Buceo de una pareja madre cría de ballena franca austral (Eubalaena australis). Imágenes bellísimas captadas por un grupo de filmación.
Se creó CSI Whales
Foto: Investigadores de CSI, examinan una marsopa muerta. Fotografía de Philip Hoare para The Guardian
- ¨En un edificio anodino cerca de London Zoo, un par de puertas dobles están abiertas frente a la arboleda, los animales exóticos se pueden escuchar desde afuera. De un congelador grande, Matt Perkins saca una bolsa grande de plástico negro que deposita sobre una mesa de disección de acero inoxidable. Se suelta la cola, y la sangre se escapa lentamente hacia el sumidero. Durante las próximas tres horas veo, horrorizado y fascinado a la vez, como esta marsopa se desarma ante mis ojos¨.
Este es el relato que el reconocido naturalista Philip Hoare hace sobre su visita a un nuevo centro de estudio de mamíferos marinos en Londres denominado CSI (The Cetacean Stranding Investigation, que significa Investigación de Varamientos de Cetáceos).
¨Este animal que varó hace una semana en la bahía de Cardigan, es exquisito. De color marrón con estrías grises, es rollizo y saludable, por lo menos sería, si no fuera por el hecho de que sus ojos han sido picoteados. Pero estas son violaciones póstumas. ¿Por qué murió esta marsopa? Es lo que intenta dilucidar el equipo de CSI, con sede en la Sociedad Zoológica de Londres . Y lo que descubren es sorprendente¨ relata el periodista.
¨Con la destreza de un chef de sushi, Rob Deaville usa su bisturí afilado para extirpar largas tiras de grasa como lonchas de tocino enorme. Ellos proporcionan la primera pista: una cavidad del tamaño de un dedo está llena de sangre. “Ves esto?” dice Deaville, presionando sobre la caja torácica.“Se rompió.” Luego, a medida que corta a través del hígado, se encuentra una contusión masiva¨
¨Estamos buscando a una víctima de asesinato. Y los puntos en la aleta de la marsopa dan pistas de los principales sospechosos, sus propios primos, una pandilla de adolescentes delfines mulares. Sí, lindo, el simpático de de Flipper es un asesino¨agrega el periodista: ¨ Este animal, la mitad de su tamaño, ha sido embestido y muerto. No por la comida, sólo por diversión¨
Entre varios, los capítulos de CSI – dirigidos por el Dr. Paul Jepson – tienen grandes historias para contar: el rorcual común que llegó a Liverpool cubría la proa de un barco de contenedores después de una colisión, el reciente cachalote en Pegwell Bay , aplastado por su propio enorme peso, y una protesta de Greenpeace, que dejó un delfín común congelado en bloques de hielo en la puerta del número 10 de Downing Street. “El primer varamiento en el centro de Londres que hemos tenido que lidiar”, bromea Deaville.
Sin embargo, estas bajas tienen un mensaje paradójicamente optimista.Estadísticamente, cuantas más ballenas se encuentren muertas esto podría indicar la recuperación de las poblaciones (aunque muchos también muestran signos de PCB tóxicos y otros contaminantes). Para ello, CSI te necesita. Están a punto de lanzar una nueva campaña pidiendo al público que informe de animales muertos o atrapados. Y, supongo, que se pedirá a los londinenses denunciar a algún delfín de aspecto sospechoso visto en las proximidades!
Fuente: The Guardian http://www.guardian.co.uk/environment/2011/nov/06/csi-team-of-whale-world?newsfeed=true
Eventos de alta tasa de mortalidad de cetáceos en el norte del Golfo de México
Bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972 (EEUU), se ha declarado oficialmente como un evento de mortalidad inusual (UME) de cetáceos (ballenas y delfines) en el norte del Golfo de México (Texas / Louisiana, Florida) el cual ocurre desde febrero de 2010 hasta el presente.
El reciente informe del NOAA muestra que se encontraron varados 265 cetáceos en el año 2010, mientras que en 2011 ha crecido hasta 326 este año hasta el 30 de octubre. En contraste, el promedio de los cetáceos varados entre 2002 y 2009 fue de 70 por año. Todos los incidentes se han producido en la frontera entre Texas y Louisiana a través del Condado de Franklin, en Florida. Noventa y cinco por ciento de los delfines y las ballenas varadas fueron encontrados muertos.Podría haber más casos de muertes de cetáceos que no todos los cetáceos que han muerto se llegan a tierra y se encuentra, según el informe.
No se ha podido confirmar una causa definitiva por el aumento de los incidentes de cetáceos varados. NOAA está considerando factores tales como biotoxinas y enfermedades infecciosas como posibles razones para el evento actual de mortalidad inusual (UME). Los efectos directos o indirectos del derrame de petróleo de BP en el Golfo de México el año pasado también están siendo investigadas. El informe de NOAA dice que durante el periodo comprendido entre el 1 de febrero 2010 y 29 de abril de 2010, antes de la fase de respuesta de la marea negra, quedaron varados 114 cetáceos. Durante la fase de respuesta inicial al derrame de petróleo en el período del 30 de abril de 2010 y el 02 de noviembre 2010, 122 cetáceos se encontraron varados y otros en alta mar muertos. Después de que finalizó la fase de respuesta inicial , 350 cetáceos quedaron varados entre el 03 de noviembre 2010 y 30 de octubre de 2011 (ver gráfico).
Se pueden ver más gráficos y estadísticas en el informe oficial del NOAA en el link inferior, y también información oficial sobre las consecuencias del derrame de petróleo de la plataforma marina en este link http://www.nmfs.noaa.gov/pr/health/mmume/cetacean_gulfofmexico_faq.htm
Fuente: NOAA Fisheries, Office of Protected Resources http://www.nmfs.noaa.gov/pr/health/mmume/cetacean_gulfofmexico2010.htm
Se aplicarán multas de hasta 12.000 pesos a quién se acerque a menos de 100 metros de las ballenas
Foto: El momento en que un kayakista se pone demasiado cerca de un grupo de ballenas que se alimentan cerca de playa de California
La Guardia Costera de los EE.UU. el miércoles ha alertado y está controlando masivamente las aguas de la costa de Santa Cruz, donde un grupo de ballenas se ha asentado inusualmente cerca de la costa. Una multitud de personas trata de hacer kayak o navegar muy cerca de las ballenas causando una gran amenaza a su seguridad, según expresa el periódico Daily Mail y otros tantos medios de comunicación en EEUU. Las ballenas jorobadas, miden aproximadamente la longitud de un autobús escolar, y han llegado a unos dos kilómetros de la playa en busca de alimento.
El director del Monterey Bay National Marine Sanctuary, dijo que por ahora no han habido accidentes, pero hay al menos un reporte de un velero que fue dañado esta semana cuando chocó con una ballena.
“El gran número de personas y el hacinamiento de las ballenas no es sólo un problema para las propias ballenas, sino también la seguridad pública”, dijo Paul Michel, el superintendente del santuario al diario Francisco Chronicle. Se estima que 100 personas salieron a la mar en botes, canoas y en kayaks el fin de semana a avistar ballenas. La preocupación con respecto a los animales es que la gran cantidad de gente pueda distraer a las ballenas mientras comen y dejar sin suficiente cantidad de energía a los animales que emprenden aquí un extenso viaje migratorio hacia México.
El martes, la Guardia Costera emitió advertencias para que la gente permanezca al menos a 100 metros de las ballenas o se enfrentan a multas de al menos 2.500 dólares por el acoso de ballenas.
Don Croll, profesor de ecología y biología evolutiva en la Universidad de California en Santa Cruz, dijo que las ballenas evitan a las personas mientras se alimentan, pero acercarse demasiado podría plantear riesgos de seguridad. Zonas de alimentación para las ballenas jorobadas son por lo general lejos de la costa, pero los investigadores advirtieron que las condiciones climáticas años atrás han traído más cerca a las anchoas a la tierra, y las ballenas las han seguido. Las ballenas son proclives a continuar en Santa Cruz durante algunas semanas antes de continuar hacia el sur.
Fuente: The daily mail http://www.dailymail.co.uk/news/article-2056943/The-kayakers-getting-close-comfort-school-whales-near-California-beach.html
Se usan ballenas azules como recurso didáctico en un video educativo sobre inundaciones
Las víctimas de las recientes inundaciones en Tailandia se han quejado durante semanas de que carecen de una fuente clara y fiable de información de parte de los funcionarios del gobierno, los que emiten informes contradictorios sobre el desastre.
Muchas personas están recurriendo a otras fuentes de información – especialmente una serie peculiar de vídeo de animación que se ha convertido en una sensación on line que utiliza adorables ballenas azules para explicar los problemas hidrológicos de Tailandia.
Los videos parecen haber conmovido a la opinión pública debido a su combinación de información clara, útil y un sentido típicamente tailandesa de “Sanook”, o diversión. El primer episodio , que ilustra la cantidad de agua y la fuga de los alrededores de Bangkok, había sido visto más de 750.000 veces desde que fue subido a YouTube el 25 de octubre en la tarde del martes, mientras que su en Facebook ha atraído más de 78.000 ” le gusta. “
Los primeros cinco minutos de vídeo se explica cómo las fuertes lluvias recientes ha creado un enorme volumen de agua – el equivalente al peso de 50 millones de ballenas azules, el video dice – que todavía tiene que drenar hacia el sur en el Golfo de Tailandia. Unas ballenas sonrientes y de ojos saltones nadan alrededor de un mapa de Tailandia, demostrando que su deseo de regresar al mar está ejerciendo presión sobre los diques del país y los canales.
“Lo único que podemos hacer ahora es mantener la calma y concentrarse en cómo nos preparamos para la situación para que no se verían afectadas tan mal”, dice un narrador en Tailandia, hablando con calma a través de una banda sonora de música electrónica optimista.
La serie, llamada ” Su Roo inundación “(literalmente” saber, luchar contra la inundación “), fue organizado por un cineasta de 26 años de edad, tailandés Vachiratamporn Kriangkrai. Reunió a lo que él llama el “Grupo de inundación Su Roo”, que consta de animadores voluntarios y otras personas con habilidades técnicas.
Video adaptado y traducido al español por Ballenas de las Bahias. Se puede ver el video original completo aquí: Elprimer episodio
Ataques de gaviotas a ballenas. La opinión de la gente de mar
Nota publicada en el diario El Chubut 2/11/2011
El entrevistado es Eduardo ¨Alacrán¨ Rosa. Luego de cuatro años de haberse alejado del avistaje, regresó a Pirámides. Relata como ahora las gaviotas atacan a los ballenatos y ballenas. Impactantes registros fotográficos. Dice que “los picotazos arquean de dolor a las ballenas”.
Edgardo Rosa, “Alacrán”; es uno de los más reconocidos hombres de mar, práctico y también capitán ballenero, que regresó a esta actividad después de varios años de haberse dedicado al trabajo a bordo del practico.
“Alacrán” se sintió espantado por el panorama con que se encontró en aguas del golfo, en las inmediaciones de Puerto Pirámides, donde se realizan las tareas de avistaje de ballenas y también por el impacto que los ataques de las gaviotas provocan en los turistas, “hace cuatro años que no estaba en el avistaje de ballenas, aunque nunca deje el mar y acá veía ataques de gaviotas hacia las ballenas pero era algo normal, no tan agresivo, eran dos o tres gaviotas picando a una ballena, pero ahora que estoy en Pirámides empecé a ver actitudes de la ballena y actitudes de la gaviota que ya dan terror, si alguien me lo contaba antes decía que era un cuento de terror, he visto 16 gaviotas comiéndose vivo a un cachorro, el cachorro ya no tenia energía para defenderse, la madre venia lo enganchaba con la aleta y se lo quería llevar, y las gaviotas seguían encarnizadas” menciona con dolor.
LOS TURISTAS IMPACTADOS CON LOS ATAQUES
Sabido es que además de la relación que tienen con el mar y las ballenas los capitanes balleneros, también entablan una corta relación de mucha cordialidad con los pasajeros de las lanchas de avistaje y refleja Rosa la reacción de los mismos, “los turistas q ue estaban a bordo de la lancha que estaba manejando en ese momento estaban espantados, en vez de darle algo hermoso, visiones, paisajes, naturaleza, como tenemos acá en la Patagonia, estábamos viendo una película de terror, la gente me decía por que nadie hace nada y es verdad, todos se tiran la pelota, los grandes jefes de Áreas Naturales, de Conservación y Fauna, los que toman las decisiones, están sentados en un escritorio y no ven la realidad, se pasan la pelota unos a otros y siguen pasando los años y aumentando la crisis esta, no se si tiene vuelta atrás”.
LA FALTA DE ACCIONES AGRAVA EL PROBLEMA
Edgardo Rosa considera que quizá luego de estas declaraciones lo miren con caras de pocos amigos, pero indica que es necesario que se tomen decisiones y acciones de manera urgente sobre esta problemática, “nadie esta haciendo nada, es tremendo, hay un biólogo en el Centro Nacional Patagónico al que lo dejaron solo, el tipo tenia todo un plan de proyección de trabajo, se lo congelaron, entonces ya hay datos oficiales del 20% de mortandad de cachorros, no es que la gaviota le pica el cuero duro a la ballena una picadura de gaviota a la ballena la arquea de dolor y después de tanto picar a las madres, no dejan que paren para amamantar a las crías, entonces debilitan a las crías, esta podría ser una de las causas de mortandad de cachorros, los encontramos muertos en las playas con heridas tremendas y dicen, son heridas que se hicieron cuando quedaron varados, no, yo he visto a las gaviotas picar al cachorro hasta cansarlo”.
Al observar lo que estaba pasando con el furibundo ataque de las gaviotas, el patrón ballenero decidió tomar registro fílmico y fotográfico, que acompaña el testimonio y afirmó que además, mientras ocurría el ataque llamaron a los representantes de Areas Naturales para que concurran a registrar el suceso, sin éxito.
LOS JUVENILES TAMBIEN ATACAN
Además, menciona que “hay juveniles de gaviota que atacan, he sacado fotos de un juvenil que destrozaba la cola de una ballena, la tipa cuando estaba en superficie le picaban el lomo, entonces sacaba la cola y la gaviota se paró en la cola y la estaba lacerando de una manera espantosa”.
El relato da cuenta de situaciones sumamente dramáticas, “tengo fotos de cómo queda el lomo de los animales, había como unas 20 gaviotas picando a este cachorro, que ya estaba entregado, estaba vivo, la madre venia y lo empujaba para que navegue, pero el ya había perdido todas las fuerzas, se acerco a la embarcación mía y le espantamos las gaviotas por unos 20 minutos, pero cuando nos retiramos lo volvieron a atacar y hasta se acercaron los petreles y también lo empezaron a picar, el petrel es un animal carroñero, nunca atacó a un animal vivo, solamente sacando pingüinos, yo nunca había visto esto en 30 años que llevo en el agua, que los petreles también estén atacando a la ballena, lo hacían porque ya estaba entregado, estaba muerto en vida”.
LOS ANIMALES BUSCAN REFUGIO JUNTO A LAS LANCHAS
Uno de los comportamientos que se observa en el mar es que los ejemplares de ballenas buscan refugiarse, al menos por unos minutos en las inmediaciones o directamente debajo de las embarcaciones, “hay unos comportamientos muy extraños, los guías lo llaman posiciones de galeón, que es sacar la cabeza y la cola y dejar sumergido el lomo, para que no las piquen, pero también le pican la cola y la cabeza, entonces la ballena empieza a navegar y no alimenta a la cría, entonces están debilitando a los cachorros, también he visto que la madre saca la cola y la dobla, haciendo como un toldo y el cachorro se mete debajo para no ser picado, o sea la ballena esta tratando de combatir esto, pero nosotros no estamos haciendo nada, y nosotros tenemos que hacer algo por que nosotros generamos este problema, le hemos quitado el depredador natural de la gaviota, que es el zorro, les hemos dado comida a las gaviotas, tanto con las pes-queras como los basurales, para que tenga sobrepobla-ción”.
CAZAR A LA GAVIOTA
Si bien aclara Edgardo Rosa que no es biólogo, “haber estado más de 30 años en el mar me da un poquito de autoridad, yo creo que habría que cazar a las gaviotas que pican, identificarlas, cazarlas solo a esas y estudiarlas, estudiar el estado estomacal y el buche, con eso podríamos saber que otro recorrido que hace, donde come, por que hay muchas gaviotas que ignoran a las ballenas, no se tiene salir a cazar a todas las gaviotas”.
Fuentes:
http://www.elchubut.com.ar/despliegue-noticias.php?idnoticia=174314
http://www.elchubut.com.ar/despliegue-noticias.php?idnoticia=174315
Se encuentran evidencias de un Zombie fósil que se alimentaba de ballenas muertas
Los gusanos de la especie Osedax extraen nutrientes de esqueletos de ballenas en el fondo del mar, utilizando tejidos con aspecto de raíces que penetran y disuelven material óseo. Científicos del Museo de Historia Natural de Londres descubrieron con un escáner rastros de gusanos similares hallados en un fósil en Italia. El hallazgo indica que estos invertebrados eran mucho más comunes en los océanos en tiempos prehistóricos de lo que se pensaba. Sólo se había detectado evidencia fósil de Osedax en restos hallados el año pasado en la costa del estado de Washington, en Estados Unidos.
Nicholas Higgs, del Museo de Historia Natural en Londres, contó que estaba investigando gusanos Osedax para su doctorado y se contactó con el Museo de Historia Natural de la Universidad de Florencia en Italia. Allí, los científicos habían descubierto el fósil de una ballena rodeado de otros organismos fosilizados, lo que indicaba el surgimiento de un ecosistema en torno a los restos del cetáceo.
Cuando una ballena muere en aguas profundas cae al fondo del mar y su carcasa ofrece condiciones ideales para gusanos que se alimentan de huesos, por lo que Higgs viajó a Italia para investigar el fósil en Florencia. “No encontré lo que buscaba en ese esqueleto en particular, pero investigué otros fósiles en la colección y finalmente hallé un hueso en una caja polvorienta”, dijo Higgs a la BBC. “El hueso había sido recolectado en 1875. Por no ser un espécimen particularmente atractivo, nunca fue exhibido al público”. Pero el deterioro del hueso resultó familiar para Higgs, quien llevó el fósil al Museo de Historia Natural en Londres para analizarlo con un escáner computarizado.
“Hallar rastros fósiles de gusanos es extremadamente difícil, porque son animales de cuerpos blandos. Pero en el caso de la especieOsedax, como estos gusanos dejan perforaciones muy características podemos detectar sus rastros”.
Los gusanos Osedax no tienen boca o aparato digestivo. Invaden los huesos con tejidos similares a raíces que penetran el material óseo para extraer nutrientes, lo que les ha valido el apodo de “gusanos zombies”. Al carecer de aparato digestivo, dependen de bacterias simbióticas que procesan los aceites y grasas de los huesos de las ballenas y producen nutrientes que los gusanos pueden absorber. Estos invertebrados perforan los huesos dejando cavidades que los distinguen de cualquier otra especie. Su existencia fue detectada recién en 2004 y hasta ahora su presencia había sido confirmada en el Océano Atlántico y el Pacífico, pero no en el Mar Mediterráneo.
La especie Osedax mucofloris fue descubierta en la costa de Suecia, también por científicos del Museo de Historia Natural de Londres. Sin embargo, las cavidades producidas por esta especie son diferentes a las halladas en el fósil.
Higgs cree que podría haber una especie aún no identificada deOsedax viviendo en el Mediterráneo, que a su vez habría evolucionado a partir de los invertebrados que dejaron sus huellas en el fósil hallado en Italia. “Es cuestión de seguir buscando, pero no es todos los días que uno logra encontrar restos de una ballena muerta en el fondo del océano”, dijo Higgs a la BBC.
Fuente: Historical Biology. http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/08912963.2011.621167?journalCode=ghbi20